SUR LES ROUTES DE CALIFORNIE DU NORD

Nous sommes nombreux à emprunter la Pacific Coast Highway entre San Francisco et Los Angeles. Cette route qui longe l'océan et nous fait découvrir Big Sur, haut lieu de la Beat Generation. Mais si vous voulez sortir des sentier battus, la prochaine fois, mettez le cap au Nord de San Francisco. Voilà ce que vous y attend.

plage de Californie du Nord en contrebas des falaises boisées

Partis de San Francisco le 26 décembre, après avoir poireauté 2 heures au Alamo d'Union Square qui se trouvait en pénurie de SUV pendant la période des fêtes, c'est avec un plaisir immense que nous retrouvons les routes américaines. Cette attente de deux heures pour récupérer notre véhicule a mis ma patience à rude épreuve et m'a facilité le transit. Pour être poli. Il y a en plus un monde fou partout ou nous allons, et j'avoue que je passe complètement à coté de notre programme : Bolinas, Point Reyes et Bodega Bay.

Photos de la côte pacifique au Nord de la Californie
Le long de la route California 1 au Nord de San Francisco - Photos faites à l'Iphone Xr.

C'est seulement une fois arrivés à Fort Bragg, où nous passerons deux nuits, que nous reprenons du poil de la bête. Notre hôtel (1) fait face à l'Océan. La côte est vraiment belle, il y a de jolies balades à faire en famille, et il y a tout proche le port de pêche de Noyo qui a l'air sympa à explorer

Nous sommes le 27 décembre, le soleil se couche à 16h53 ! Juste le temps pour nous d'aller faire un tour sur la plage de Pudding Creek, en face de notre hôtel, et de faire quelques photos.

photos de la cote pacifique à Fort Bragg en Californie
Le long de la côte, à Fort Bragg, Californie. Photos faites à l'Iphone Xr.

Contempler la lune - Pudding Creek Beach - Californie § photo prise à l'Iphone Xr

Le lendemain matin, histoire d'amuser un peu Cassidy, nous nous décidons à faire un tour dans le Skunk Train. Une vieille locomotive tire de vieux wagons le long d'une voie de chemin de fer qui passe entre les arbres en longeant une rivière. Sincèrement ça ne casse pas des barreaux de chaises, alors soyons clairs tout de suite : n'y allez pas ! Le prix est exorbitant et cette balade d'une heure en train n'a aucun intérêt. Même Cassidy s'est ennuyée !

Après nous être consolés dans la brasserie locale, nous déambulons dans les rues de Fort Bragg. De petits commerces très agréables, un temps ensoleillé et frais. On flâne, on respire, puis on rentre dans une galerie d'art qui expose les clichés d'artistes locaux. Il y a dans cette galerie de très belles photos des alentours : bord de mer, port de pêche, forêts de redwood...Une photo d'un navire abandonné attire mon attention. Voilà un beau sujet à shooter demain à l'aube. Après un échange très amical et instructif avec le photographe qui m'a expliqué où se situait cette épave, nous partons à la chasse au trésor !

L'épave se trouve dans le port de pêche de Noyo, à l'embouchure de la Noyo River. On se gare, on explore, on cherche...le lieu est rempli de restaurants servant du crabe et du poisson fraichement pêchés. Un bon spot pour déguster les produits de la mer sur fond de musique live. Et faire quelques photos.

Détails du port de pêche de Noyo le long de la Noyo River en Californie
Quelques détails glanés sur le port de Noyo, à l'embouchure de la Noyo River, Californie. Photos faites à l'Iphone Xr.

Bon on a beau chercher, on ne trouve pas cette fameuse épave. Je finis par demander à un pêcheur du coin, sosie de celui des Simpson, s'il sait où je peux la trouver. Il me répond d'un air amusé que l'épave a coulé l'année dernière ! J'hésite entre tristesse et amusement, pour finalement opter pour la deuxième option. Ma bouche s'apprête à crier haut et fort un tonitruant "Dans l'cul Lulu" mais je me retiens car Cassidy a l'âge ou elle répète tout ce qu'elle entend, surtout les choses qu'elle ne devrait pas entendre...

Cette chasse au trésor s'étant révélée infructueuse, on opte pour une balade le long des falaises escarpées qui dominent le Pacifique. Le soleil commence déjà à se coucher quand nous attaquons notre marche vers le phare de Cabrillo Point, par le sentier Nord. La marche est agréable, le phare très photogénique et le lieu très calme. Seul le bruit des vagues se fracassant en contrebas sur la falaise parvient à nos oreilles.

Le phare de Cabrillo Point en Californie de nuit avec le croissant de lune
Le phare de Cabrillo Point, Californie. Photo faite à l'Iphone Xr.

Il est temps de regagner notre véhicule, cette fois ci par la Lighthouse Road qui est pavée et donc plus facile car il fait maintenant nuit noire. Cassidy est en charge d'éclairer le chemin à la lampe torche, tâche qu'elle prend très à coeur et nous ne pouvons que la remercier de nous avoir ramené à bon port en toute sécurité. La voilà fière comme un bar-tabac, comme dirait l'autre !
Pour information, les maisons des gardiens du phare de Cabrillo peuvent se louer pour des vacances en famille sur ce site (41, 42, 43, 44)Attention toutefois, une nuit près d'un phare, c'est ça :



1-Logement

Nous avons résidé deux jours à l'hôtel "Best Western Vista Manor Lodge" que nous avions réservé via hotels.com. Les deux nuits ont été agréables. La chambre était confortable, pas vraiment moderne mais agréable. La route 1 passe à quelques mètres mais ne présente pas forcément de nuisances sonores. En revanche, l'hôtel étant construit en plaque de copeaux, l'insonorisation entre les étages est quand même perfectible. L'établissement est bien situé mais il faut tout de même prendre la voiture pour se rendre en centre ville. En revanche, l'accès à la plage de Pudding Creek est direct à pied. Le petit déjeuner est tout à fait correct et l'établissement est pourvu d'une piscine intérieure chauffée.

Vue depuis notre chambre à l'hôtel Best Western Vista Manor Lodge

Demain, nous continuons notre route vers le Nord de la Californie où nous attendent "l'avenue des géants" et le village victorien de Ferndale.

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